En una nota de prensa que emitió el pasado mes de junio la Comisión a raíz de un estudio de seguridad realizado a varias redes sociales en Europa y relacionado con los Principios para unas Redes Sociales más Seguras en la UE, advirtió de que:
"La posibilidad de etiquetar a gente en las fotografías que ofrecen la mayoría de los servicios de redes sociales online, hace que sea muy fácil buscar fotos de cualquiera en Internet."
La nota relacionaba esto con los riesgos de ciberbullying y grooming que amenazan a los menores usuarios de dichas redes.
Según el agente del FBI Greg Wing, que supervisa una ciberpatrulla de este cuerpo policial federal de los EEUU, los pederastas están en todas partes en la Red: cuando un joven internauta visita un foro online dedicado a un actor o a una famosa cantante adolescente, "sus padres pueden estar razonablemente seguros de que allí va a haber depredadores". Se calcula que hay más de medio millón de pedófilos en línea cada día, que acuden a donde están los menores.
El FBI tiene una iniciativa denominada Innocent Images National Initiative para localizar a esos depredadores y para alertar a los adolescentes y sus padres sobre los aspectos negativos de la Red, especialmente en las redes sociales y cada vez más, en los foros dedicados a los juegos online.
Incluso aunque no logren hacerse amigos de los menores en estos webs, los pedófilos pueden acceder a una gran cantidad de información personal de ellos online: la ciudad donde viven, el instituto o colegio al que asisten, su música favorita, etc. simplemente porque los jóvenes lo suelen publicar a la vista de todos, por un ansia de "expresarse" sin tener en cuenta que eso los hace vulnerables, según Wing.
Los pederastas usan esa información personal para establecer contacto con ellos e ir ganando su confianza: es el proceso conocido como grooming.
El FBI diferencia dos tipos de pedófilos online: los que se contentan con coleccionar de forma anónima imágenes de pornografía infantil (compartiéndolas o no), y los que buscan el encuentro cara-a-cara con los menores (con intenciones sexuales). Estos últimos suelen crear identidades falsas, a menudo fingiendo ser también adolescentes. A partir de ellas recorren la Web buscando presas fáciles: jóvenes con baja autoestima, con problemas en casa o en el colegio, o con necesidad de dinero. Por ejemplo pueden dar con una chica de 14 años, que ha publicado despreocupadamente datos suyos en un web. El groomer le envía un mensaje diciéndole que vive en una ciudad cercana y que le gusta la misma música o los mismos programas de la tele. Cuando el groomer ha cultivado lo suficiente la relación de amistad online (que puede ser un proceso de días, semanas o meses) empieza a sacar temas sexuales, y termina pidiendo fotos explícitas y/o un encuentro en persona. Aunque el encuentro no suceda, la adolescente ya ha podido convertirse en víctima por este contacto online. Factores que favorecen este proceso son las habilidades para la manipulación psicológica de muchos pederastas online y la necesidad de ser populares de la mayoría de los adolescentes: "Nadie quiere tener sólo 5 amigos en Internet", explica el agente del FBI.
Según la experiencia del veterano ciberdetective del FBI Wesley Tagtmeyer, que trabaja de incógnito online, cerca del 70% de los internautas aceptarían peticiones de amistad online de desconocidos.
Los detectives online del FBI advierten de una tendencia reciente entre los pedófilos online: realizar grooming por medio de los foros de juegos, algunos de los cuales permiten comunicación mediante voz y vídeo. La mayoría de los padres desconocen que el hecho de jugar en Internet pueda acarrear este tipo de peligros: ya no basta con tener el ordenador en un lugar común de la casa, también hay que hacerlo con las videoconsolas que tengan conexión a Internet.
En el siguiente vídeo un alto cargo del FBI advierte sobre los riesgos del grooming en Internet:
PantallasAmigas en su tarea de sensibilización y prevención insiste en la importancia de vigilar la información personal que publicamos, para evitar el grooming, el ciberbullying y otros problemas. En el siguiente vídeo se muestra un caso típico en las redes sociales:
Según comunicaron los responsables de Twitter, este martes procedieron a resetear una serie de contraseñas tras un ataque de phishing a usuarios del servicio de microblogging.
Los atacantes habían intentado robar la información de acceso (login) de usuarios que habían utilizado sus nombres y contraseñas para inscribirse en una aplicación de terceros. Esta aplicación posteriormente utilizaba esos datos para publicar tweets en las cuentas de los usuarios que habían picado.
La rapidez que ofrece para compartir información como enlaces, fotos y vídeos es una de las ventajas de Twitter pero también lo ha convertido en un objetivo cada vez más frecuente de los criminales online. Las redes sociales online en general son objetivos muy golosos para los phishers porque les permiten explotar la confianza que los usuarios depositvan en la gente que forma parte de su red social, según explican los expertos. También se aprovechan de la curiosidad natural por mirar a dónde llevan los links incluidos en mensajes con textos llamativos o de nuestros impulsos a reaccionar inmediatamente a un mensaje de advertencia. Los usuarios que reciben este tipo de alarmas deberían pararse a pensar y verificar el remitente antes de hacer click en el enlace, aconsejan.
A estos problemas se une el hecho de que muchos usuarios no guardan convenientemente su información de login y acaban usándola para ciertos webs que se ofrecen como complementarios a Twitter. Los expertos en seguridad advierten de que usar los mismos nombre y contraseñas para varios webs puede derivar en problemas.
Los responsables de Twitter aconsejan a los usuarios que sigan los avisos que publican en las fuentes @safety y @spam.
Según ha publicado la agencia Associated Press, citando a la abogada Parry Aftab experta en seguridad de los menores en Internet, las aplicaciones de control parental de las marcas Sentry y FamilySafe podrían estar vigilando las conversaciones vía chata de los menores no sólo para ejecutar sus funciones de alerta y protegerlos, sino para venderlos a terceros. El tipo de datos que estarían recogiendo incluye opiniones sobre música, videojuegos y películas.
La compañía afectada ha alegado que no recogen los datos asociándolos con los nombres de los niños sino de manera agregada. Aftab recomienda a los padres que lean la letra pequeña de los programas que adquieren.
Con motivo de una reciente encuesta sobre hábitos sexuales de los universitarios estadounidenses publicada por la conocida revista Playboy, Berin Szoka reflexiona acerca de si es más efectivo castigar o educar en el asunto del sexting y repasa los consejos fundamentales para proteger la reputación, la privacidad y la identidad de los jóvenes y los menores de edad en un entorno de masiva presencia del sexting (49% de los universitarios lo practican en ese país):
5 cosas en las que pensar antes de pulsar Enviar
No des por supuesto que todo lo que envías o publicas vaya a permanecer privado.
No hay ocasión para arrepentirse en el ciberespacio: cualquier cosa que envíes o publiques nunca desaparecerá del todo.
No cedas a la presión para hacer algo que no te hace sentir cómodo/a.
Piensa en las posibles reacciones del/a receptor/a.
Nada es del todo anónimo en la Red.
Consejos para que los padres hablen con sus hijos de sexo y tecnología
Habla con tus hijos acerca de lo que están haciendo en el ciberespacio.
Entérate de con quién se comunican online tus hijos.
Considera la posibilidad de limitar su comunicación electrónica.
Preocúpate de saber qué están publicando.
Déjales claro que esperas de ellos y qué consideras apropiado.
Según el agente del FBI Greg Wing, que supervisa una ciberpatrulla de este cuerpo policial federal de los EEUU, los pederastas están en todas partes en la Red: cuando un joven internauta visita un foro online dedicado a un actor o a una famosa cantante adolescente, "sus padres pueden estar razonablemente seguros de que allí va a haber depredadores". Se calcula que hay más de medio millón de pedófilos en línea cada día, que acuden a donde están los menores.